Door: Kesty van Ree.

Deze week is het de week van de mentale gezondheid en daarom houden we hier op Platform NAH de themaweek NAH & Mind. Dat is natuurlijk een breed begrip en dit kun je op verschillende manieren belichten. En dat gaan we ook doen. Dagelijks vind je een nieuwe blog die past binnen dit thema en op Instagram delen we via de stories elke dag tips op een ander gebied en een mooie quote. Alles gericht op een beter functionerend hoofd en/of een fijnere mindset.

Iedereen die leeft met Niet-aangeboren hersenletsel (NAH) weet dat met deze diagnose er meer verandert dan alleen het lichaam of denken. Het raakt ook de kern van wie je bent, hoe je de wereld ervaart en hoe je je voelt. Wat veel mensen niet zien—en vaak ook niet begrijpen—is de impact van NAH op je mentale gezondheid. Maar dat die is er, en vaak op een diepe en ingrijpende manier, weten wij hersenletselhelden als geen ander.

Leven met een onzichtbare wond

Een van de grootste uitdagingen van NAH vind ik zelf, is dat veel gevolgen onzichtbaar zijn. Je kunt misschien nog lopen, praten of lachen, maar ondertussen worstel je met overprikkeling, angst, somberheid of het gevoel dat je jezelf kwijt bent. De buitenwereld ziet de oude ‘jij’ nog, terwijl jij je vanbinnen totaal anders bent gaan voelen.

Dit innerlijke conflict kan leiden tot gevoelens van eenzaamheid, frustratie en verlies. Rouw om wie je was en wat niet meer lukt, is normaal, maar zwaar. Hier op Platform NAH zijn ook meerdere blogs te vinden van onze volgers die dit proces beschrijven.

Dit zijn veelvoorkomende mentale klachten bij NAH

  • Depressieve gevoelens: Het verlies van functioneren, werk, sociale rollen of identiteit kan leiden tot somberheid of depressie.
  • Angst en onzekerheid: Onvoorspelbaarheid in hoe je je voelt of functioneert, kan leiden tot angst voor nieuwe situaties.
  • Laag zelfbeeld: Als taken die vroeger makkelijk waren nu moeite kosten, kan dat aan je zelfvertrouwen knagen.
  • Stress en overprikkeling: De hersenen hebben vaak moeite met het verwerken van informatie, wat kan leiden tot mentale uitputting.
  • Verlies van regie: Het gevoel geen controle meer te hebben over je lichaam, hoofd of leven is intens verwarrend.

Als je dingen in dit lijstje herkent, is dat dus helemaal niet gek. Ik denk dat (vrijwel) iedereen die leeft met NAH, zo nu en dan dit soort gevoelens heeft. Maar er is hoop, het kan en wordt echt beter met de jaren.

Herstel begint bij erkenning

Mentale gezondheid is dus zeker geen bijzaak. Het is de basis van hoe je omgaat met alles wat NAH met zich meebrengt. Daarom is het zo belangrijk dat er ruimte komt voor jouw verhaal, zonder oordeel of haast. Het begint bij erkenning: van jezelf, je klachten én je emoties.

Je hoeft niet sterk te zijn in de zin van ‘alles zelf doen’. Echte kracht zit vaak in kwetsbaarheid: je durven uitspreken, hulp aanvaarden, rust nemen en jezelf niet kleiner maken dan je bent.

Wat helpt?

  • Praat erover. Met een psycholoog, lotgenoten of iemand die écht luistert.
  • Stel realistische doelen. Kleine stapjes zorgen voor minder druk en meer voldoening.
  • Wees mild voor jezelf. Je brein is gewond; herstel kost tijd.
  • Zoek balans. Wissel activiteit af met rust. Leer je signalen herkennen.
  • Blijf betekenis/zingeving zoeken. Ook al is je leven veranderd, er kan nog steeds waarde en richting zijn.

Je bent niet je hersenletsel

Misschien is dat wel het belangrijkste om te onthouden: je bent meer dan je letsel. Meer dan je klachten, meer dan je beperkingen. Je mag voelen wat je voelt. Je mag kwetsbaar zijn. En je mag hulp vragen. Want mentale gezondheid verdient net zoveel zorg en aandacht als fysieke revalidatie.

NAH verandert veel. Maar niet je waarde als mens

Veel leesplezier de komende week!